Le D-Day Squadron était cette année de retour en Normandie dans le cadre du "Legacy Tour 2024" pour participer aux commémorations du 80ème anniversaire du D-Day. Le D-Day Squadron avait en effet vu les choses en grand, en organisant une nouvelle traversée transatlantique, similaire à celle réalisée pour le 75e anniversaire du D-Day. Les avions Douglas DC-3/C-47 sont partis des États-Unis, ont fait escale au Canada, en Islande, en Écosse et en Angleterre, avant de traverser la Manche pour atteindre la Normandie. Cette traversée symbolique rend hommage aux trajets empruntés par les forces alliées en 1944.
Une fois en Normandie, les avions du D-Day Squadron ont participé à des vols commémoratifs au-dessus des plages du Débarquement, notamment Omaha Beach et Utah Beach. Des parachutages ont également été organisés en collaboration avec des parachutistes historiques, recréant les sauts effectués pendant le D-Day.
Une association pour rendre hommage:
Le D-Day Squadron est une organisation dédiée à la préservation et à la commémoration des avions Douglas DC-3/C-47 qui ont joué un rôle crucial lors de la Seconde Guerre mondiale, notamment pendant le D-Day. Cette société s'efforce de maintenir ces avions historiques en état de vol et de les présenter lors d'événements commémoratifs et d'expositions aériennes.
L'association a été fondé dans le but de rendre hommage aux contributions des avions Douglas DC-3/C-47 et à leurs équipages pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces avions ont été essentiels pour le transport de troupes, de fournitures et pour les opérations de parachutage pendant le Débarquement de Normandie en 1944. La société a organisé plusieurs rassemblements et vols commémoratifs, notamment pour le 75ème anniversaire du D-Day en 2019, où plusieurs DC-3 et C-47 ont traversé l'Atlantique pour participer aux commémorations en Europe. Pour le 80ème anniversaire de cette année, l’équipe du D-Day Squadron a renouvelé sa participation aux célébrations.
La D-Day Squadron est composée de passionnés d'aviation, d'historiens, de mécènes et de vétérans. L'organisation fonctionne grâce à des dons, des sponsors et des bénévoles dévoués qui partagent un intérêt commun pour l'histoire de l'aviation militaire. La société organise régulièrement des réunions et des événements pour coordonner les activités de vol et les projets de restauration.
Les Avions:
Les avions au sein du D-Day Squadron sont principalement des Douglas DC-3 et C-47 Skytrain. Ces appareils historiques ont été restaurés avec soin pour refléter leur état d'origine pendant la guerre. Chaque avion a une histoire unique et beaucoup d'entre eux ont participé activement à des missions militaires pendant la Seconde Guerre mondiale. Les membres de la société travaillent sans relâche pour assurer leur maintenance et leur conservation.
Un total de 11 avions ont été rassemblés par l'organisation dans le cadre du D-Day Squadron "Legacy Tour 2024" parmi lesquels:
- C-47 "That’s All, Brother" (N47TB) - Commemorative Air Force, Central Texas Wing, USA
- C-47 "Placid Lassie" (N74589) - Tunison Foundation, USA
- C-47 "Screaming Eagle" (N150D) - Propriétaire privé, USA
- R4D “READY-4-DUTY” (151ZE) - Commemorative Air Force Dallas - Ft. Worth Wing - USA
- C-53 "Spirit of Benovia" (N8336C) - Aerometal International, USA
- DC-3 Chalair (F-AZOX) - Propriétaire privé, France
- C-47 "Night Fright" (N308SF) - Night Fright Promotions Ltd., UK
- C-47 "Drag 'em Oot" (N473DC) - Aero Legends, UK
- C-47 "Pegasus" (G-ANAF) - Aero Legends, UK
- DC-3 "Western Air" Western Airlines Inc - USA
- DC-3 "Swissair" Hugo Mathys - USA
Projets et Manifestations:
Les projets du D-Day Squadron incluent des efforts de restauration et de conservation des avions, des programmes éducatifs pour sensibiliser le public à l'histoire du D-Day et de l'aviation de la Seconde Guerre mondiale, ainsi que l'organisation de vols commémoratifs. La société s'efforce également de créer des partenariats avec des musées, des écoles et d'autres organisations historiques pour promouvoir l'importance de ces avions dans l'histoire militaire.
La D-Day Squadron participe à de nombreuses manifestations et événements commémoratifs à travers le monde. Parmi les plus notables, on trouve les commémorations annuelles du D-Day en Normandie, où les avions effectuent des vols de démonstration et des parachutages pour honorer les sacrifices des alliés. En outre, la société participe à des expositions aériennes, des spectacles aériens et des événements éducatifs pour partager l'histoire des DC-3/C-47 avec le public.
Le D-Day Squadron au 80ème Anniversaire du D-Day:
Le 80e anniversaire du D-Day en 2024 est une occasion particulièrement significative pour la D-Day Squadron. Cet événement commémoratif marque un moment crucial pour rappeler les sacrifices et les exploits des forces alliées pendant le Débarquement de Normandie en 1944.
Pour marquer cet anniversaire important, la D-Day Squadron avait donc prévu de réitérer l'exploit réalisé lors du 75e anniversaire avec 15 avions historiques présents, en effectuant une traversée transatlantique avec une flotte de DC-3/C-47. Ces vols symboliques sont partis des États-Unis, ont fait escale en Angleterre, puis ont traversé la Manche pour arriver en Normandie. Cette traversée est une démonstration de l'endurance et de la résilience de ces avions historiques.
Une fois en Normandie, les avions du D-Day Squadron ont participé à des vols commémoratifs au-dessus des plages du Débarquement, notamment Omaha Beach, Utah Beach, et les autres sites historiques. Des parachutages symboliques seront également réalisés, au-dessus de Sainte-Mère-Église par exemple, en collaboration avec des groupes de parachutistes historiques et des vétérans, pour recréer les sauts qui ont eu lieu lors du D-Day.
En préparation pour le 80ème anniversaire, la D-Day Squadron avait entrepris des projets de restauration majeurs pour s'assurer que chaque avion serait parfait état de vol. Cela inclut la restauration de l'équipement original, la peinture des avions dans leurs couleurs historiques et la mise à jour des systèmes de navigation pour la sécurité des vols transatlantiques.
La D-Day Squadron a également mis en place un programme éducatif spécial pour le 80e anniversaire. Ce programme vise à sensibiliser les jeunes générations à l'importance historique du D-Day et des avions DC-3/C-47. Des ateliers, des expositions interactives et des conférences étaient ainsi organisés en Normandie.
Un autre aspect crucial est l'implication des vétérans de la Seconde Guerre mondiale. La D-Day Squadron s'efforce de faciliter la participation de ces héros en organisant des rencontres, des interviews et des cérémonies en leur honneur. Cela permet de préserver leurs témoignages et de les partager avec le public.
"That’s All, Brother", un avion mythique et un symbole du 6 juin 1944:
Présent des commémorations du 80ème anniversaire du D-Day, l’avion "That's All, Brother" est un avion Douglas C-47 Skytrain avec une histoire remarquable, ayant joué un rôle crucial pendant la Seconde Guerre mondiale, en particulier lors du Débarquement de Normandie le 6 juin 1944.
"That's All, Brother" est bien plus qu'un simple avion. Il est un symbole vivant de l'héroïsme et du sacrifice des forces alliées pendant la Seconde Guerre mondiale. Le nom "That's All, Brother" a été donné à cet avion par son équipage. L'expression "That's All, Brother" était une manière de signifier aux forces ennemies que la fin de leur domination était proche. Cet avion particulier a mené la première vague de parachutistes au-dessus de la Normandie lors du D-Day.
Dans les premières heures du 6 juin 1944, "That's All, Brother" a dirigé une formation de plus de 800 avions transportant des parachutistes de la 101e division aéroportée, marquant le début de l'opération Overlord. Le rôle de cet avion était crucial pour le succès initial des forces alliées en Normandie.
Le succès des missions aéroportées lors du D-Day a été déterminant pour l'établissement des forces alliées en France et, ultimement, pour la défaite des forces de l'Axe en Europe. "That's All, Brother" symbolise le courage et la détermination des parachutistes et des équipages qui ont participé à cette mission historique.
Après la guerre, "That's All, Brother" a été utilisé pour diverses tâches civiles et militaires. Il a été redécouvert dans un état de délabrement par la Commemorative Air Force (CAF) en 2015, alors qu'il était sur le point d'être transformé en un avion cargo moderne.
La CAF a entrepris un projet de restauration majeur pour remettre l'avion dans son état original de 1944. Grâce à des dons et à l'engagement de passionnés, "That's All, Brother" a été minutieusement restauré pour ressembler à ce qu'il était lors de la Seconde Guerre mondiale, avec une attention particulière portée aux détails historiques et à l'authenticité.
Depuis sa restauration, "That's All, Brother" participe régulièrement à des événements commémoratifs, des spectacles aériens et des reconstitutions historiques. L'avion a notamment pris part aux célébrations du 75e anniversaire du D-Day en Normandie en 2019, où il a refait le vol historique au-dessus des plages du Débarquement.
