Le 28 novembre 2025, à Albacete, en Espagne, s’est achevé le dernier Tactical Leadership Programme (TLP) Flying Course de l’année (FC 2025-04). Ce dernier a réuni une large variété d’appareils issus de six nations alliées : l’Allemagne, la France, l’Italie et l’Espagne (membres TLP), ainsi que la Roumanie et la Turquie en tant qu’invités. Du côté espagnol, la participation des Eurofighter du 14e Escadron et des AV-8 Harrier de la 9e Escadrille de la Marine a été particulièrement remarquée.
Créé pour renforcer la coopération et l’efficacité des forces aériennes alliées, le TLP est aujourd’hui reconnu comme la référence européenne en matière de formation avancée pour équipages de combat. Son objectif principal est de développer les compétences tactiques et le leadership des pilotes tout en favorisant l’interopérabilité entre nations. À travers des cours théoriques, des missions simulées et des exercices en vol, le TLP offre un environnement unique où les tactiques modernes, les systèmes d’armes et les concepts opérationnels sont testés et perfectionnés. Basé à Albacete, en Espagne, il constitue un pilier essentiel pour préparer les forces aériennes à relever les défis des opérations multinationales dans un contexte en constante évolution.
Historique du TLP:
Depuis ses débuts en 1979 à Jever, en Allemagne, le Tactical Leadership Programme (TLP) a marqué un tournant dans les opérations aériennes multinationales. À l’époque, personne n’aurait imaginé l’évolution profonde qu’allait connaître l’aviation militaire en Europe centrale au fil des décennies. Le TLP a toujours suivi les mutations géopolitiques et militaires, passant des scénarios de la Guerre froide à des conflits plus dynamiques dans un monde globalisé.
À ses débuts, le programme réunissait principalement des équipages issus des anciennes Second et Fourth Allied Tactical Air Forces en Europe centrale et occidentale. Le retrait des forces canadiennes d’Allemagne en 1993 a progressivement ouvert la voie à une participation accrue des forces aériennes du sud de l’Europe.
En 1989, le TLP a quitté Jever pour s’installer à Florennes, en Belgique, un emplacement plus central. Avec la réduction continue des forces aériennes en Europe, cette base belge est devenue un point d’attraction pour les passionnés d’aviation. Pour beaucoup, le TLP représentait non seulement l’unique exercice aérien multinational de grande envergure organisé régulièrement depuis une seule base, mais aussi une rare opportunité d’observer une diversité d’appareils militaires en action lors d’une simple journée.
En juillet 2009, le programme a déménagé à Albacete-Los Llanos, en Espagne. Ce changement a permis d’élargir les capacités d’entraînement, notamment pour les vols nocturnes dans de vastes espaces aériens, impossibles à réaliser à Florennes en raison des restrictions locales. À Albacete, ces exercices sont désormais intégrés à chaque session, bénéficiant en plus de conditions météorologiques favorables tout au long de l’année.
Introduction aux Flying Courses du TLP:
Le TLP propose plusieurs types de Flying Courses destinés à renforcer les compétences tactiques et la coopération entre forces aériennes alliées. Ces cours, hébergés à Albacete, exploitent un environnement complet alliant théorie et simulation en vol.
Chaque cours est conçu comme une plateforme intégrée, où des équipages variés et des rôles spécialisés interagissent pour créer un environnement d’entraînement complet, réaliste et évolutif.
Le COMAO Flying Course du TLP a pour objectif de renforcer les compétences en leadership tactique et les capacités de vol des Mission Commanders (MC) des forces aériennes alliées. Il favorise l’interopérabilité entre nations en exposant les participants aux tactiques et systèmes des autres forces, tout en offrant un cadre d’expérimentation pour de nouveaux concepts opérationnels. Les objectifs clés du COMAO Flying Course sont de développer les aptitudes de planification, briefing, exécution et débriefing dans des scénarios multi-nationaux, d’encourager l’échange d’informations sur les tactiques, armements et capacités puis de trouver les meilleures synergies pour employer des aéronefs aux caractéristiques différentes dans des opérations COMAO. Le cours est structuré en plusieurs types de missions sur une durée d’environ 3,5 semaines (22 jours). Il est composé de 3 missions synthétiques (simulation) pour valider les plans et familiariser les équipages avec les procédures COMAO. Puis de 9 missions en vol réel, de complexité croissante, simulant des scénarios modernes et intégrant de nouveaux systèmes d’armes. Les vols se déroulent depuis Albacete Airbase, avec zones d’entraînement terrestres et maritimes. Certaines missions peuvent inclure du ravitaillement en vol.
Le public cible sont principalement des pilotes de chasse junior (OF-1/OF-2) avec plus de 500 heures de vol, peu expérimentés en COMAO. Ils sont généralement accompagnés de personnel de soutien (officiers renseignement, contrôleurs aériens, opérateurs C2ISR). Les sessions sont généralement constituées d’environ 24 avions (12 paires) avec les équipages, 5 participants GCI/C2ISR et 6 participants issus des renseignements. Les participants du COMAO sont exposés à une variété de menaces réalistes et de tactiques ennemies. Ce volet repose sur un renforcement progressif, où chaque mission construit le niveau de complexité et de réponse attendu.
D’autres cours sur le thème de la Surveillance, du Commandement et du Contrôle (C2/ISR)existent. Les cours intègrent pleinement des contrôleurs GCI, des personnels AWACS et des opérateurs ISR. Ces experts doivent interagir avec des organisations externes et animer briefings et débriefings. La dimension pédagogique exige qu’ils soient capables de présenter leur domaine d’expertise et de communiquer efficacement avec les équipages. L’OPFOR Training Course est lui conçu pour les équipages du côté Red Air, ce module permet de simuler des tactiques adverses avec réalisme et synchronisation, d’encourager le partage des connaissances sur armements et méthodes opératoires.
Enfin, le Rescue Mission Commanders (RMC) Flying Course permet de former techniquement et tactiquement les commandants de missions de sauvetage. Il permet de constituer une réserve d’experts au sein des forces aériennes de l’OTAN, capables de conduire des opérations de sauvetage dans des théâtres de conflits classiques ou asymétriques.
Rôle stratégique pour l’OTAN:
Soutenu par onze nations alliées – Belgique, Danemark, France, Allemagne, Grèce, Italie, Pays-Bas, Portugal, Espagne, Royaume-Uni et États-Unis, le TLP s’impose comme un acteur clé dans la préparation des forces aériennes de l’OTAN aux opérations tactiques à travers le monde.
Bien que hors de la structure officielle de l’OTAN, le TLP reste étroitement lié à l’Alliance via un accord doctrinal, garantissant une cohérence stratégique. Ce programme repose sur un Memorandum of Understanding (MoU) entre les pays membres, définissant ses missions et son cadre de coopération.
Le programme s’articule autour de quatre engagements majeurs. Premièrement, former les chefs de vol pour qu’ils deviennent des Mission Commanders, capables de diriger des packages d’attaque multinationaux. Aussi, construire le personnel volant et non volant sur tous les aspects des opérations aériennes combinées (COMAO). Intégrer de nouveaux partenaires et alliés aux procédures tactiques OTAN. Enfin, fournir une expertise tactique aux agences de l’Alliance.
Au global, l’évaluation du TLP pour 2025 est très positive. Le programme confirme son rôle de référence européenne pour la formation avancée des équipages de combat, tout en évoluant sur plusieurs axes dont l’intégration tactique des aéronefs de 4e et 5e générationainsi que le développement des capacités LVC (Live, Virtual, Constructive) pour enrichir la formation académique et en vol.
